BTB-Vereinsneuigkeiten 2025

Von Lars Voßen

Als Co-Trainer von Alfred Gislason durchlebt Erik Wudtke mit der Handball-Nationalmannschaft aufregende Olympische Spiele in Paris. Nicht nur wegen des Erfolgs ist es für den 52-Jährigen "an jedem Tag wie Weihnachten".

Ein Gespräch mit Erik Wudtke kann lang werden. Lang und interessant. Besonders, wenn es um Handball geht. Der gebürtige Aachener, der seine Karriere beim BTB Aachen begonnen und kürzlich die Bronzene Ehrennadel des Vereins bekommen hat, weiß, wovon er spricht. Als Co-Trainer von Alfred Gislason war der 52-Jährige bei den Olympischen Spielen mit der Nationalmannschaft unterwegs. Die Reise endete nach dramatischen Spielen und einer Klatsche im Finale mit der Silbermedaille. Im Gespräch mit Lars Voßen erzählt Wudtke von seinen Erlebnissen in Paris und Lille, der dänischen Übermacht und Erwartungen sowie Bewertungen im Leistungssport.

Herr Wudtke, um wie viele Jahre sind Sie im Viertelfinale gegen Frankreich und im Halbfinale gegen Spanien eigentlich gealtert?

Erik Wudtke: Gar nicht.

Tatsächlich? So ein dramatisches Spiel wie gegen die Franzosen kommt nun auch nicht alle Tage vor.

Wudtke: Das stimmt. Aber ich bin in der Regel relativ ruhig auf der Bank, und das aus zwei Gründen.

Wir hören.

Wudtke: Einerseits gibt es sehr strenge Regeln bei Turnieren. Nur ein Trainer darf sich beim Coachen entlang der Linie bewegen. Alfred Gislason ist da ja grundsätzlich eher der aktivere Typ (lacht). Und andererseits bin ich dann mehr der analytische Part, da bringt es nichts, auch noch emotional zu werden.

Ihr Nervenkostüm hätten viele gerne.

Wudtke: Ich gebe aber zu: Am Ende gegen Frankreich und Spanien ist mein Puls bestimmt auch mal über 75 geklettert. (lacht)

Erklären Sie uns bitte mal: Was ist da in der Schlussphase gegen Frankreich passiert, nachdem ihr Team zwischenzeitlich mit 14:20 hinten gelegen hatte?

Wudtke: Unser Plan war, ruhig zu bleiben, auch wenn wir in Rückstand geraten. Wir haben ihnen vielleicht einen etwas großen Vorsprung gegönnt (lacht). Aber wir wussten: Holen wir auf, kommen wir in ihre Köpfe rein. Wir haben uns reingebissen.

Und sechs Sekunden vor Schluss führten die Franzosen 29:28 und hatten Anwurf.

Wudtke: Dika Mem wollte Lukas Mertens ein bisschen verarschen nach dem Motto: Ich halte den Ball hoch, du bist zu klein und kommst sowieso nicht dran. Dann ist er in Panik geraten und hat den Ball weggeworfen. Wir hatten vorher in einer Auszeit darüber gesprochen, in dieser Situation möglichst kleine und flinke Spieler zu bringen und Manndeckung zu spielen. Da war schon ein Plan hinter. Aber der klappt trotzdem nur einmal bei 200 Versuchen. Dass Renars Uscins da noch trifft, war glücklich. Aber der hätte an diesem Tag von überall getroffen. Und dann war uns klar: In der Verlängerung gewinnen wir, der Kopf der Franzosen wird jetzt schwer.

Schwer war auch das Halbfinale gegen Spanien.

Wudtke: Wir hatten zwei Vorteile: Wir hatten noch aus der Vorrunde das Gefühl, wie man gegen sie gewinnt. Und Andi Wolff war irgendwann so in deren Köpfen, dass jeder freie Wurf eine Bestrafung für sie war.

Nach Bestrafung sah dann die Finalklatsche gegen Dänemark aus. Ex-Spieler Pascal Hens hat im Fernsehen gesagt: "Lieber so eine Niederlage als ganz knapp wie 2004 gegen Kroatien." Seine früheren Teamkollegen Stefan Kretzschmar und Michael Kraus haben heftig widersprochen. Gehören Sie zum "Team Pommes" oder "Team Kretzsche/Mimi"?

Wudtke: Beide Teams haben nicht Unrecht. In dem Moment selbst tut so eine Klatsche unfassbar weh, das Gefühl – bitte mit ganz großen Anführungszeichen – versagt, für Außenstehende so ein langweiliges Finale geboten zu haben. Mit ein bisschen Abstand sieht man das Ergebnis nicht mehr so dramatisch. Wir haben gegen die momentan beste Mannschaft der Welt gespielt. Wir waren chancenlos. Für den Trainer hilft so ein Ergebnis vielleicht sogar, um die Jungs wieder einzufangen. Ja, bei diesem Turnier waren wir die zweitbeste Mannschaft. Aber das Finalergebnis zeigt auch, dass wir für ganz oben noch nicht infrage kommen.

Warum ist das so?

Wudtke: Ich habe eben gesagt: Diese Situation gegen Frankreich gelingt einmal bei 200 Versuchen. Die Quote, gegen die Dänen zu gewinnen, liegt vielleicht bei 1:30. Die sind so stark besetzt, dass sie einen unglaublich schlechten Tag haben müssen, damit wir überhaupt eine Chance haben. Bei der Heim-EM Anfang des Jahres haben wir ein nahezu perfektes Spiel gemacht. Trotzdem haben wir verloren, weil die Dänen dann noch das Sieben gegen Sechs ausgepackt haben, was sie mit Mikkel Hansen besser als jede andere Mannschaft können. Bei denen waren Spieler nicht dabei, die bei uns in der Starting Seven stehen würden. Als dänischer Nationaltrainer nominieren zu müssen, dürfte das Schwierigste überhaupt sein.

Also hatte die deutsche Nationalmannschaft gar keinen schlechten Tag?

Wudtke: Doch, den hatten wir. Wenn wir am Anfang mehr in die Zweikämpfe hineingekommen wären, um ihnen physisch und psychisch weh zu tun, dann hätten sie vielleicht angefangen nachzudenken, dass sie was zu verlieren haben. Die haben so schnell gespielt, haben auch jede Lücke sofort ausgenutzt. Wir hatten keinen Bezug zum Spiel. Das war eine Mischung aus deren Stärke, aber auch – wieder in dicken Anführungszeichen – unserer Schwäche, nicht an 100 Prozent unseres Leistungsvermögens gekommen zu sein.

An der Motivation kann es aber sicherlich nicht gelegen haben.

Wudtke: Natürlich nicht. Wenn einer eine so schnelle Täuschung vor dir macht, dass du ihn nicht erwischst, dann führst du eben keinen Zweikampf. Man kann uns vorwerfen, dass es uns nicht gelungen ist, beim wichtigsten Spiel der bisherigen Karriere 100 Prozent Leistung abgerufen zu haben. Das kann man uns vorwerfen, wenn man das einem Leistungssportler vorwerfen will. Die allermeisten Spiele gewinnt man mit 80 Prozent. In so einem Spiel musst du 95 Prozent aufwärts haben und fast fehlerfrei agieren. Das ist den Dänen gelungen. Jetzt kann man sagen: Wir haben bei ihnen keine Fehler erzwungen. Das stimmt. Aber ich versichere: Jeder wollte in diesem Spiel alles geben, wir haben alles rausgehauen.

Kann man sich dann schon direkt über die Silbermedaille freuen?

Wudtke: Man muss sich dann schon dazu zwingen, diesen Verarbeitungsprozess anzuwerfen, das gesamte Turnier zu betrachten. Im Endeffekt stehst du noch über denen, die sich am gleichen Tag über die Bronzemedaille gefreut haben. Aber ich finde es grundsätzlich schwierig, Erfolg und Misserfolg danach zu bewerten.

Wie meinen Sie das?

Wudtke: Ich kann ja jetzt einfach sprechen mit der gewonnenen Medaille. Aber wenn man das nüchtern betrachtet, ist es eigentlich Schwachsinn, die drei Medaillengewinner zu bejubeln und den Viertplatzierten nicht, so eng, wie alles beieinander ist. Das zeigt ein wenig, wie ungerecht die Wahrnehmung von Leistung im Sport sein kann. Wir hatten großes Spielglück gegen Frankreich und Spanien. Wenn wir im Viertelfinale ausscheiden, hätte es geheißen: Gut, gegen den Gastgeber und die vielleicht einzige Mannschaft, die Dänemark im Finale besiegen kann, darf man verlieren. Jetzt haben wir die zwei Spiele glücklich gewonnen, und mancher denkt vielleicht, dass wir jetzt immer Medaillenkandidat sind.

Das ist nicht so?

Wudtke: Wenn man es nüchtern betrachtet: Dänemark ist die beste Mannschaft der Welt, dann kommt Frankreich, dann Schweden. Und danach mit etwas Abstand kommen sieben, acht, neun Teams auf ziemlich identischem Niveau.

Mit anderen Worten: Den Gewinn der Silbermedaille hätten Sie vorab sofort unterschrieben.

Wudtke: Die hätten wir natürlich genommen. Aber darüber haben wir gar nicht gesprochen.

Wirklich nicht?

Wudtke: Es sind so viele Faktoren, die unsere Sportart beeinflussen. Wir hatten früh keinen klassischen Rechtsaußen mehr. Christoph Steinert half aus, konnte im Training keine Würfe nehmen, weil er Schulterbeschwerden hatte. Das war auch anders geplant (lacht). Wir hatten Glück, dass er in den Spielen gut traf, die Gegner ihn nicht als bevorzugten Werfer auserkoren hatten. Da ist es müßig, über Platzierungen und Medaillen nachzudenken und Zeit dafür zu verschwenden. Du redest als Trainer mit den Spielern nicht über Ergebnis-, sondern Handlungsziele: Was müssen wir tun, um unser erstes Spiel gegen Schweden zu gewinnen? Die Ergebnisziele kommen von außen, helfen Spielern und Trainern aber nicht.

Spieler haben nicht die intrinsische Motivation, Titel und Medaillen zu holen?

Wudtke: Wie viele Spieler bekommen denn diese Gelegenheit? Wie viele Vereine und Nationalmannschaften spielen um Titel und Medaillen? Es gibt eine andere intrinsische Motivation, da geht es um Weiterentwicklung, Selbstbewusstsein, Dinge, die dir persönlich gelingen. Das ist das, was dich am Leben hält als Leistungssportler, was dich in die Halle, den Kraftraum oder zum Waldlauf treibt. Was nachher rauskommt, auch in Form von Titeln und Medaillen, ist für die Retrospektive, für das Aktuelle aber nebensächlich.

Lassen Sie mich raten: Sie sind kein Freund davon, einzelne Spieler aus dem Team hervorzuheben.

Wudtke: Es ist immer eine Teamleistung. Deshalb mag ich diese Allstar-Teams auch nicht, weil da vor allem Angriffsleistungen bewertet werden. Da sind häufig Spieler, die gar nicht in der Abwehr oder außen stehen. Unser Spiel besteht aus der Interaktion von Abwehr und Angriff. Wenn man von wichtigsten Spielern spricht, sind das die, die an beiden Enden des Spiels sehr aktiv sind.

Johannes Golla zum Beispiel?

Wudtke: Ja. Der führt viele Zweikämpfe, ist lange auf der Platte, schließt hochprozentig ab. Der hat einen großen Einfluss auf das Spiel. Renars hat das offensiv auch, ist dafür defensiv nicht so aktiv wie Johannes, da musste Christoph Steinert auch mit kaputter Schulter mehr ackern beispielsweise. Aber um Ihre Frage komplett zu beantworten: Es war schön zu sehen, wie sich das Torhüterduo ergänzt hat, nicht die ganze Last auf Andi lag. David Späth kann uns mit seinen jungen Jahren schon auf höchstem Niveau helfen, peitscht nach vorne, weckt das Publikum auf. Und da ist nichts inszeniert, das ist mir wichtig als Handball-Fundamentalist. Er ist so. Es ist wichtig, authentisch zu sein und nicht auf Klickzahlen und Follower zu achten. Wir haben eine Vorbildfunktion und großen Einfluss auf die Gesellschaft. Dazu gehört auch: Im Spiel durchaus hart zu sein, sich danach aber die Hand geben zu können und Entscheidungen der Schiedsrichter zu akzeptieren und nicht das Publikum negativ anzustacheln.

Darauf legen Sie bei Ihrer zusätzlichen Arbeit als Trainer der A-Jugend-Nationalmannschaft vermutlich Wert.

Wudtke: Die Spieler sind da noch formbarer, da kann ich positiven Einfluss nehmen und trage auch eine Verantwortung für eine bessere Gesellschaft und eine Kultur des Zusammenlebens. Die Kraft des Sports ist enorm. Wenn wir es besser als gestern machen und das jeden Tag, gehen wir kleine Schritte in die richtige Richtung. Und ich habe das unglaubliche Glück, mein Hobby zum Beruf gemacht zu haben. Deshalb kommt mir das auch nicht wie Arbeit vor.

Ging es Ihnen auch so bei den Olympischen Spielen?

Wudtke: 2021 galten in Tokio ja Corona-Bestimmungen, der Kontakt zu anderen Sportlern war sehr eingeschränkt. Während der Vorrunde, als wir in Paris im Olympischen Dorf waren, hast du beim Essen Leute aus Osttimor und Lesotho kennengelernt, die du sonst vermutlich nie gesehen hättest. Alle verbindet der Sport. Vom Gefühl her war das für mich an jedem Tag wie Weihnachten. Auch wenn man als Mannschaftssportler wenig andere Wettkämpfe sieht, meist nur vor dem Fernseher, der rund um die Uhr läuft, wenn man nicht gerade trainiert oder Videoanalysen betreibt. (lacht)

Gestatten Sie mir eine typische Frage von außen: Was ist für die deutschen Handballer künftig möglich?

Wudtke: Wir werden ja nicht müde, immer wieder zu betonen, dass wir eine junge Mannschaft haben. Wir schützen uns auch ein bisschen mit dieser Aussage (lacht). Der wachsende Anteil an jungen Spielern in der Handball-Bundesliga lässt positiv in die Zukunft blicken, wenn es um die Weiterentwicklung dieser Mannschaft geht. Renars Uscins erhält bei uns in der Nationalmannschaft ja nicht so ein super Training, dass er plötzlich so gut ist. Die Vereine haben da großen Anteil dran. Das war früher nicht immer so. Und wenn man das auf die berühmten Ergebnisziele überträgt: Das erhöht die Chancen, lange bei Turnieren dabei zu sein und wieder um Titel und Medaillen mitspielen zu dürfen.

Sind die Dänen auch ohne Mikkel Hansen und Niklas Landin denn künftig zu besiegen?

Wudtke: Leider sind so Leute wie Simon Pytlick und Mathias Gidsel Jahrgang 2000 und 1999 und werden uns noch lange erhalten bleiben (lacht). Trotzdem: Geht die Entwicklung so weiter, liegt die Chance gegen die Dänen zu gewinnen vielleicht nicht mehr bei 1:30, sondern bei 1:8.