Zu ihrer vierten Regionalliga-Saison seit dem Aufstieg 2005 tritt die 1. Herrenmannschaft des DJK-BTB in (fast) komplett neuer Aufstellung an. Nachdem die Leistungsträger Christian Rommelfanger und Dennis Mosemann ihren Wechsel zum TV Korschenbroich mehrere Spieltage vor Saisonabschluss bekannt gegeben hatten, verließen weitere 14 Spieler (inkl. mehrerer A-Jugendliche) den DJK-BTB etliche Wochen nach Ende der letzten Saison. Außerdem spielen fünf weitere Bandits aus unterschiedlichen Gründen derzeit keinen Handball mehr. Einzig verbliebener Bandit der Vorsaison, aber noch bis voraussichtlich Dezember verletzt, ist Torwart Tim Ott. Da der DJK-BTB für die Regionalliga West fristgerecht Ende Mai gemeldet hatte, musste im Sommer eine Lösung her. Zum einen war noch größerer sportlicher und finanzieller Schaden abzuwenden, zum anderen sollte jungen, nachrückenden Spielern eine Zukunftsperspektive geboten werden. In die Bresche sprangen die letztjährige 2. Herrenmannschaft (HVM-Landesliga A) und mehrere A-Jugendliche. Dafür gebührt den jungen BTB-Handballern unser herzlicher Dank und unser ganz großer Respekt. Unter dem neuen Trainer Eric Ortmann, dem bisherigen 43-jährigen Co-Trainer des HC Eynatten (Belgische Ehrendivision), und dem nach Jahren Pause wieder gewonnenen Co-Trainer Michael Hünerbein tritt nun eine komplett neu formierte 1. Herrenmannschaft mit drei Zugängen an. Des Weiteren unterstützt und betreut wird sie von den zwei alten "BTB-Haudegen" Udo Grube und "Micky" Lütz sowie Daniel Sundarp, dem neuen Physio und Krafttrainer. Kurz vor Saisonbeginn sagte Grube klar an: "Wir wollen die jungen Leute führen und ihnen bei jedem Spiel zeigen, dass wir, der ganze BTB, sie nicht alleine lassen." Mit vielen Trainingseinheiten, aber recht wenigen Saisonvorbereitungsspielen, starteten die neuen Bandits am 06.09.08 gegen die HSG Handball Lemgo 2 in eine Regionalliga-Saison mit den Zielsetzungen, sich einzuspielen, die Gegner gelegentlich zu ärgern und das ein oder andere Pünktchen zu holen. Gemäß einem konsolidierenden Zweijahresplan will der DJK-BTB nach dem eingeplanten Abstieg aus der Regionalliga in der Saison 2009/2010 mit einer jungen, zukunftsfähigen Mannschaft in der HVM-Oberliga von Anfang an eine gute Rolle spielen. Mit dem großen Umbruch einher gehen auch größere Veränderungen im Umfeld. Dennoch erfreulich ist, dass alle Großsponsoren der vergangenen Saison dem BTB auch in der vorausliegenden Spielzeit, die hervorragende Jugendarbeit fördernd, die Treue halten, wenn auch in abgewandelter Form. Auch dafür danken wir herzlich. Zwar wird die Halle Neuköllner Str. (AC 1) in der Saison 2008/2009 – bis auf zwei Ausnahmen im Gillesbachtal (AC 2) – weiterhin der Heimspielort der Bandits sein, aber den Namen Stawag BTBandits wird das Team nicht mehr tragen. Trotz der schwerwiegenden Ereignisse, die uns alle teilweise überrollt haben, gehen wir guten Mutes diese Herausforderung an. (we, mlz, ugb, th) Viele weitere Informationen über die Bandits in der Saison 2008/2009 finden sich auf den folgenden Seiten: